― 世界の研究で明らかになった末梢神経障害への効果 ―
はじめに
しびれ、痛み、動かしにくさ——
これらは末梢神経がダメージを受けたサインです。
糖尿病、手根管症候群、ベル麻痺（顔面神経麻痺）など、いわゆる“神経の障害”はリハビリでも薬でもなかなか改善しにくい領域。
そんな中、「鍼治療で神経そのものが回復する」という報告が世界的に注目されています。
論文の概要
出典：Dimitrova A. et al., J Altern Complement Med, 2017
「Acupuncture for the Treatment of Peripheral Neuropathy: A Systematic Review and Meta-Analysis」
この研究は、糖尿病・手根管症候群・ベル麻痺・HIV関連など
15件のランダム化比較試験（RCT）をまとめたメタ解析。
合計680名のデータを解析した結果、鍼の効果は想像以上に明確でした。
結果
糖尿病性末梢神経障害（DPN）
結果の凄さ：★★★★★（かなり強い）
- 鍼を受けた人の7〜9割が改善。
- ビタミンB12やイノシトールなどの薬だけの群では3〜5割。
→ つまり 「薬だけだと半分の人しか良くならないのに、鍼を加えると倍近く改善する」。 - 神経伝導速度（足の神経の電気の通り）は 平均 +3〜6 m/s 改善。
→ これ、「麻痺が進行していた神経が、リハ＋鍼で再び電気を通すようになる」レベル。
臨床的にもはっきり「しびれが減る」「足の感覚が戻る」変化です。
手根管症候群（CTS）
結果の凄さ：★★★★☆（明確な改善）
- 鍼治療群の痛みスコア（VAS）は平均40〜60%改善。
- 神経伝導検査では、潜時（DML）が約1ms短縮、感覚伝導速度が2〜4m/s改善。
→ これ、手根管の圧迫が減り、神経の伝導が正常域に近づいたというレベル。 - 装具のみではほとんど変化なし。
→ 鍼を加えることで、装具＋運動療法より有意に早い改善。
ベル麻痺
結果の凄さ：★★★★★★（超強い）
- 鍼＋灸＋薬群で93％が回復または明確改善。
- 薬だけの群では76％。
→ 「3人に1人くらいは薬だけでは表情筋が戻らないが、鍼を加えると9割が回復」。 - 顔面神経麻痺スコア（House–Brackmann）も平均4→2に改善（p=0.005）。
→ これは「顔がゆがんでいた患者の多くが、ほぼ対称に笑える」レベル。
HIV関連末梢神経障害
結果の凄さ：★★★☆☆（中等度）
- 鍼治療群は痛みスコア（Gracely Pain Scale）で平均6→4へ減少（p<0.05）。
- つまり痛みが2段階軽くなる。
→ オピオイドや抗うつ薬とほぼ同等の鎮痛効果。 - ただし、長期追跡や対象数が少ないので確実性はやや低め。
特発性末梢神経障害
結果の凄さ：★☆☆☆☆（無効）
- 有意差なし。
→ 小規模で効果を示せず。
📍 鍼を打った場所
糖尿病性末梢神経障害
- 足三里（ST36）、三陰交（SP6）、陽陵泉（GB34）、太衝（LR3）、阿是穴、湧泉（KI1）
→ 下肢遠位＋循環促進穴
→ 電気鍼では足三里と三陰交の間を通電
手根管症候群
- 内関（PC6）、大陵（PC7）、合谷（LI4）、曲池（LI11）、阿是穴（手関節掌側）
→ 局所＋遠隔併用で正中神経を直接刺激
ベル麻痺
- 地倉（ST4）、頬車（ST6）、迎香（LI20）、下関（ST7）、翳風（TE17）、太陽（EX-HN5）、合谷（LI4）
→ 顔面神経支配領域＋遠隔調整穴
→ 灸を併用した研究も多い
総合的に見ると…
この論文のメタ解析では、
「改善する確率が4.2倍高い（OR=4.23, p<0.001）」という統計結果。
つまり、薬や装具だけでは治りにくい“神経の不調”が、鍼を加えることで明確に改善する可能性が4倍高まるということです。
臨床での意味
神経伝導速度の改善＝神経が再生・修復している兆候。
単に「痛みが減る」だけでなく、
「麻痺の回復」「感覚の再獲得」につながる。
理学療法×鍼灸の組み合わせで、
より根本的な“神経機能回復リハ”が可能になることを裏付けています。
まとめ
- 鍼は糖尿病性神経障害・手根管症候群・ベル麻痺に明確な効果。
- 神経伝導速度が改善＝構造的・機能的な回復の可能性。
- 今後は「リハ＋鍼」でのRCT研究が期待される。
金野広大（脳卒中認定理学療法士／鍼灸師）
鍼灸は“痛みを取る”だけではなく、“神経を動かす”治療です。
研究が示す通り、神経が再び信号を伝え始める——
これはリハビリテーションの未来を変える一歩だと感じます。
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